বান্দরবানের নাইক্ষ্যংছড়ি উপজেলার ঘুমধুম ইউনিয়নের দক্ষিণ ঘুমধুম সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে নয়াপাড়া পর্যন্ত প্রায় এক কিলোমিটার সড়ক স্বেচ্ছাশ্রমে মেরামত করে চলাচলের উপযোগী করেছেন নয়াপাড়া এলাকার শতাধিক যুবক।

দীর্ঘদিন ধরে অবহেলিত এ সড়কটি অতিবৃষ্টি ও জলাবদ্ধতার কারণে বড় বড় গর্ত ও খানাখন্দকে পরিণত হয়েছিল। বর্ষা মৌসুম শুরু হওয়ার পর নয়াপাড়া ও পশ্চিম পাড়ার প্রায় পাঁচ শতাধিক মানুষ পড়েন চরম দুর্ভোগে। বিশেষ করে, দক্ষিণ ঘুমধুম সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, ঘুমধুম দাখিল মাদ্রাসা ও নয়াপাড়া পুরাতন কবরস্থানে যাতায়াতকারী শিক্ষার্থী ও এলাকাবাসীর জন্য সড়কটি ছিল অনুপযোগী।

সড়কের করুণ দশার কারণে যানবাহন চলাচল প্রায় বন্ধ হয়ে পড়ে। ঝুঁকি নিয়ে যে যানবাহন চলাচল করত, সেগুলোর ভাড়া ছিল দ্বিগুণ। ফলে পথচারীদের কাঁদা-মাটি মাড়িয়ে হেঁটে গন্তব্যে পৌঁছাতে হতো।

সরেজমিনে দেখা যায়, নয়াপাড়ার তরুণরা নিজেরা অর্থ ও শ্রম দিয়ে কংক্রিট ব্লক, ইটের খোয়া, মাটির বস্তা ও খুঁটির সাহায্যে সড়কটি মেরামতের কাজ করছেন। এমন মানবিক ও সাহসী উদ্যোগে এলাকাবাসীর প্রশংসায় ভাসছেন তারা।

চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী সাইফুদ্দিন রুবেল ও ‘ঘুমধুম মিডিয়া পেলে’র নেতা মো. রিদোয়ানসহ যুবকদের নেতৃত্বে পরিচালিত এই উদ্যোগ প্রসঙ্গে তারা বলেন,
“গত এক যুগেও এ সড়কে কোনো উন্নয়ন হয়নি। সরকারি নজরদারি না থাকায় আমরা নিজেরা মিলে এগিয়ে এসেছি।”

তারা আরো জানান, প্রাথমিকভাবে সংস্কার কাজ শেষ হলেও স্থায়ী সমাধানের জন্য দ্রুত সড়ক উন্নয়ন ও পুনঃনির্মাণের দাবি জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের প্রতি।

এলাকাবাসীর দাবি, নয়াপাড়া সড়কটি দ্রুত পাকা করাসহ উন্নয়ন কার্যক্রম হাতে নিলে উপকৃত হবে হাজারো মানুষ, শিক্ষার্থী ও স্থানীয় জনগণ।